Les Hub sont utilisés en réseaux Ethernet base 10 et base 100 (pas en Giga Ethernet), dans les topologies en étoiles utilisant un câblage RJ45. L'Hub est le concentrateur réseau le plus simple. Ce n'est pratiquement qu'un répétiteur comme il est désigné en Français qui amplifie le signal pour le renvoyer vers tous les PC et équipements connectés (un switch lui ne renvoit que vers un seul port, celui du destinataire). Dans le cas de réseaux locaux importants par le nombre de PC connectés ou par la quantité de flux de données transférées, les HUB sont remplacés par les switch (généralement Full duplex). Dans le cas d'un HUB, un message reçu est renvoyé à tous les ports de connexions ralentissant l'ensemble du réseau.
Autres caractéristiques des Hubs
Hub's Ethernet base 10: nombre de connexion variable, port inverseur (celui-ci permet de connecter deux Hubs Ethernet entre-eux, évitant l'utilisation d'un câble RJ45 croisé), une connexion coaxial. Par connexion, on retrouve une led signalant la connexion à une carte réseau et une led signalant les collisions (une par port Ethernet ou pour tous). Cette dernière signale l'état de l'ensemble des connexions.
Hub's Ethernet base 100: nombre de connexion variable, port inverseur (connection
de deux concentrateurs entre-eux), jamais de connexion coaxial 10 Base 2.
On retrouve une LED de connexion par port et une LED de collision par canal (ou pour
l'ensemble), pour les 10/100, deux LED signalent la vitesse pour chaque port (10 base T et 100 base T).
Selon la vitesse, le nombre de HUB maximum en cascade (raccordés port à port, pas de types empilables) est de quatre entre deux périphériques en Ethernet 10 base T et à deux pour le 100 base T. Cette limitation est liée au délai maximum de propagation d'un signal avant sa disparition et à celle de détection des collisions: une collision pourrait ne pas être détectée suffisament à temps, un deuxième équipement émettant en pensant que la voie est libre, créant des trames incomplètes appelées RUNT ou superposant des données des deux communications.
Tous les Hub sont half duplex et ne peuvent émettre et recevoir simultanément (y compris sur plusieurs ports réseaux), le canal libre détectant les collisions sur le câble Ethernet.
Définitions associés: Réseau - topologie réseau - routeur - Protocole réseau