La PAO regroupe l'ensemble du matériel et
logiciels nécessaires à la publication assistée par ordinateur. Cette notion
s'adapte surtout aux logiciels utilisés. Ceci permet la mise en page et le
traitement des images avant la publication en imprimerie ou sur imprimante. Ils
sont utilisés par les infographistes.
La première grande famille de logiciels PAO
regroupent les logiciels de mise en page. On retrouve des standard comme
Adobe PageMaker, Quark XPress, Adobe InDesign, ... pour les applications
professionnelles ou Microsoft Publisher pour les particuliers. Par rapport à un
traitement de texte, ces logiciels permettent des mises en page mélangeant
textes, images et graphiques plus personnalisées. Ils sont tous WYSIWYG.
La deuxième famille regroupe les logiciels de
traitement d'images (retouche, correction, ...). En image standard, on retrouve
Adobe Photoshop, PaintShop Pro ou Gimp.
D'autres logiciels spécialisés en vectoriel sont également utilisés comme
Adobe Illustrator ou la suite Corel Draw.
Les principales applications du marché sont
développées pour les ordinateurs
Apple.
