Réseau informatique

Un réseau informatique permet de partager les ressources d'un (ou plusieurs) ordinateur: espace disque dur et données, périphériques. L'ensemble des moyens matériels et logiciels mis en oeuvre s'appelle l'infrastructure réseau. On distingue un réseau selon sa structure, son étendue ou ses fonctionnalités et la topologie du câblage.

Selon la structure, un réseau peut être de type:

• peer to peer (P2P). Dans ce cas, les ordinateurs connectés sur le réseau partagent tous leurs ressources (données, périphériques). Ce type est facilement paramétrables sous Win95, Win98, Millenium ou même Windows XP, mais n'a pas d'administration centralisée.

• Client - serveur. Dans les réseaux clients-serveur (aussi appelés lourds), un ou plusieurs ordinateur partage ses ressources avec d'autres, c'est le serveur réseau. Les autres PC connectés (clients) se contentent d'utiliser les ressources partagées. Le serveur peut également être de type main-Frame. Le système d'exploitation du serveur est spécifique: Windows NT, 2000 server, 2003, 2008, Netware de Novel ou Linux. L'architecture client / serveur est surtout une notion logicielle de gestion des bases de données en réseau.

Dans les systèmes Windows, les ordinateurs peuvent être rassemblés en groupes de travail (workgroup) ou suivant le Domaine Name Service (DNS) en utilisant un serveur sous 2003 ou 2008 (plus les anciennes versions NT et 2000 spécifiques)s.

L'étendue peut être de type LAN (Local Area Network) pour un réseau interne à l'entreprise, éventuellement sans fils (WLAN) ou WAN (World Area Network). Contrairement à la littérature courante, la dénomination n'est pas limitée à une distance, mais aux types de liaisons utilisées. On peut concevoir un LAN sur une distance de 70 KM sans problèmes, même si les réseaux locaux actuels sont de type Ethernet avec une limitation inférieure au kilomètre dans les cas les plus courants (en utilisant des répétiteurs).

La mise en réseau nécessite une connexion physique entre les périphériques. La connexion peut-être constituée de fils téléphonique (connexion RJ45), de câble coaxial, de fibre optique, câblage électrique (CPL) ou même d'un sans fils. Le type de liaison influence la vitesse de transmission, la longueur maximale du câble et le niveau de sécurité des données transmises. La communication entre les équipements est régie par un protocole et la méthode de communication (Ethernet est le plus courant en réseau local).

Les avantages d'utilisation en local sont nombreuses comme le partage de données et périphériques entre plusieurs ordinateurs, sécurité centralisée, sauvegardes automatiques, partage de connexion Internet, ... mais nécessite une administration plus complexes, notamment au niveau des droits d'accès utilisateurs, équipements de sécurité (firewall, sauvegarde sur bandes), ...

Définitions connexes: modèle OSI - serveur DHCP - hébergement web - Token-ring - câblage RJ45, fibres optiques

Equipements: switch - Hub - serveur - routeur - Network Adress Translation (NAT) - Lame - Blade