LTO (Linear Tape Open), backup sur bande Ultrium.

Type de lecteur de bandes de sauvegardes développé par Hewlett Packard, IBM et Quantum, le LTO est d'abord un système ouvert, commercialisé sous licence par une trentaine de sociétés, notamment sous la désignation Ultrium qui est l'implantation haute capacité de cette technologie. Quelque soit le fabricant, les appareils et média de backup-up sont compatibles dans la même version. C'est actuellement le plus performant au niveau capacité de stockage informatique et vitesse, loin devant le DLT ou le DAT mais similaire suivant les versions aux AIT et S-AIT

Le media est divisée en 4 bandes, numérotées de 0 à 3, deux consécutives ne sont néanmoins pas côte à côte. Les 2 bords de chacune reçoivent une servo- bande qui permet de positionner la tête de lecture / écriture. Elles sont directement créées à la fabrication du media. La tête écrit d'abord la piste 0 de manière linéaire (les autres technologies utilisent généralement une technologie hélicoïdale). Une fois la fin rencontrée, la piste 1 est écrite en revenant vers le début de la tape (dans le sens inverse), et ainsi de suite, jusqu'à la trois.

La technologie a évolué en 6 générations, même si seules les 5 dernières sont réellement vendues actuellement. Les cartouches font toutes 10,54 cm de long, 10,2 cm de profondeur pour 2,15 cm de haut.

1. Publiée en 1998, la première génération de tape LTO1 accepte jusque 200 GB en mode compressé (2:1) avec une vitesse maximum de 40 MB/s (toujours en compression).
2. En 2002, la deuxième (LTO2) double la capacité de sauvegarde à 400 GB compressé et le taux de transfert à 80 MB/s.
3. La troisième génération LTO3 (2004) permet 800 GB en mode 2:1 pour une vitesse de 160 MB/s maximum. Elle permet le mode Worm (Write Once many Read - une seule écriture) pour se conformer à certaines réglementations légales en matière de conservation des données.

4. La génération Ultrium 4 (2007) intègre l'encryptage AES 256 au niveau des lecteurs pour une capacité jusque 1,6 TB (2:1) et une vitesse de 240 MB/s maximum (2:1). Elle accepte de lire les bandes LTO2 et 3, écrire les LTO3. 

5. La suivante (LTO-5 en 2010) double encore la capacité à 3,2 TB (1,5 To en non compressé) pour un taux de transferts maximum de 360 MB/s. Elle utilise 96 pistes différentes.

6. En préparation, la version LTO-6 acceptera des cartouches de sauvegarde jusque 6,4 TB (2:1) pour une vitesse de 540 MB/s en compressé, le taux de transfert d'un LTO6 est presque égal aux connexions SCSI actuelles les plus rapides (320 MB/s contre 270 MB/s) et SAS.

7. La version LTO-7 permet une capacité de 6 TB (15 en compressé)

8. LTO-8 permet de lire et écrire les bandes LTO-7. En elle -même, cette version permet12 TB (30 TB en compressé)

9. LTO-9  permet des sauvegardes de 18 TB (45 TB en compressé).

10. LTO-10 jusqu'à 36 TB (90 TB en compressé).

11. LTO-11: 72 TB, 180 TB en compressé.

12. LTO-12 permet des capacité de 144 TB (jusque 360 en compressé).

Des versions internes (directement dans le serveur informatique) et externes sont commercialisées. Les LTO- Ultrium sont également utilisées en auto-loader (librairies).

L'ensemble des spécifications et licences est géré par LTO-Technology.