PIC est l'abréviation de Programmable
Interrupt Controler, Contrôleur d'interruption programmable. Ce composant
électronique numérique est
utilisé dans les premiers microprocesseurs pour gérer les interruptions et
renvoyer le numéro d'interruption correspondant, notamment pour les 8088 (INTEL I8259).
Les 286, 386 et 486 utilisaient 2 contrôleurs 8259 chaînés, portant à 16 le nombre
d'interruptions PC possibles. Pour les Pentium
1 et suivant, le contrôleur d'interruption est
directement implanté dans le chipset, ce n'est plus un circuit spécialisé.
L'utilisation d'un contrôleur d'interruption à
part dans les anciens processeurs (et pas directement intégré) s'explique par
la volonté de réduire le nombre de broches du circuit, à des fins
économiques ou tout simplement parce que les unités de production des
fabricants de cartes électroniques n'étaient pas forcément équipés pour
l'implantation automatique et les tests de composants de grandes dimensions.
PIC
est également utilisé comme abréviation de PICmicro, les microcontrôleurs de
Microchip
