Un routeur est un matériel ou un logiciel installé
sur un ordinateur (fonctionnalités incluent dans les versions serveurs de
Windows via RRAS - Routing and Remote Access
Services, même si ce dernier est multi-protocole) permettant la communication de données entre 2 réseaux
Ethernet de classes
différentes ou même de protocoles différents. C'est une passerelle réseau. Sa fonction est de déterminer
la meilleure route pour atteindre le réseau suivant lors du transfert de
données. Le routage utilise la couche réseau (3) du modèle OSI.
Les routeurs actuels incluent généralement d'autres
particularités comme un serveur
DHCP, Firewall,
NAT, ... éventuellement
serveur proxy.
Sa principale utilisation est le partage de connexion
Internet à partir d'un réseau local (voire également mode
bridge) mais il peut également permettre l'accès
entre 2 réseaux locaux dans des
classes d'adresses IP différentes. On parle de routeur ADSL
quand un modem est intégré dans le même boîtier.
