Timestamp.

Un ordinateur couplé à un programme est capable de donner la date et l'heure, via notamment un circuit électronique implanté sur la carte mère appelé le RTC (Real Time Clock). Par contre, la différence entre deux dates ou même ajouter / supprimer des jours, heures, minutes .. utilise un nombre entier calculé en secondes par rapport au 1/01/1970 à Minuit. Avant le passage de l'an 2000, la date de référence était le 1 janvier 1900.

C'est également le format utilisé par les serveurs Internet d'heure universel pour renvoyer à une station la date via une commande ICMP (type 13 et 14).

Tous les langages de programmation permettent de déterminer le timestamp d'une date et vis-versa.

En PHP:

mktime ( [int hour [, int minute [, int second [, int month [, int day [, int year [, int is_dst]]]]]]] ) le calcul en fonction de la date.

Exemple, nous sommes le 07/02/2012, il est 01:53:59, soit au format de notre fonction: 01,53,59,02,07,2012 (heure serveur)
Le timestamp est de: 1328576039

Pour récupérer la date au format standard, vous pouvez utilise date ( format , int   timestamp )

Par exemple, date('d/m/Y',1328576039)

MySQL utilise également un format de donnée de ce type mais qui gère les dates en complétant l'année, jour, mois, heure, minute, seconde (sans séparation). Ce format a évolué suivant les versions, il est déconseillé de l'utiliser. 20120207015359