La topologie réseau en anneau se caractérise par
une connexion circulaire de la ligne de communication. Le transfert des
données entre 2 ordinateurs sur le réseau peut donc se faire suivant 2
directions.
Développée par IBM, cette architecture est principalement utilisée
par les réseaux Token
Ring. Les informations circulent de stations en stations, en suivant
l’anneau. Un jeton circule en boucle et permet à chaque station de prendre la parole à son tour. La station qui a le jeton émet
des données qui font le tour de l’anneau. Lorsque les données reviennent, la
station qui les a envoyées les élimine du réseau et passe le "droit
d'émettre" à son
voisin, et ainsi de suite…
La topologie en anneau permet d’avoir un débit
bande passante proche de 90%. Contrairement à la topologie en bus, le
signal est régénéré par chaque station. Par contre, la panne
d’une station rend l’ensemble du réseau inutilisable (du moins dans un
sens). Cette
architecture étant la propriété d’IBM, les prix sont élevés et la
concurrence quasiment inexistante. IBM ne développe plus cette technologie
depuis 2000
Cette topologie est
utilisée par les réseaux Token Ring et FDDI.