Northbridge

Le Northbridge est une des 2 composant d'un chipset de carte mère avec le Southbridge. Le Northbridge est directement relié au processeur et gère principalement la mémoire. Il est raccordé au Southbridge qui gère les entrées / sorties (Bus PCI, ..., contrôleurs disques durs, lecteur disquette, clavier, ports de communication comme les liaisons parallèles, séries, USB, firewire, ...).

Le northbridge est spécifique au processeur. Pour permettre la liaison, celui ci doit non seulement être compatible au niveau des vitesses externes du processeur (FSB) mais également des timings des signaux et socket processeur. Cette dernière contrainte explique la dualité microprocesseur - chipset. AMD a développé un bus spécifique microprocesseur - northbridge, l'Hypertransport (AMD) même si depuis l'Athlon 64, le contrôleur mémoire est directement implanté dans le processeur (à la différence d'Intel).

Au niveau des raccordements mémoires, chaque chipset accepte un type de mémoire RAM donnée (actuellement DDR, DDR II, ...).

Comme les vitesses de communications sont plus importantes au niveau du Northbridge que du Southbridge, les ports AGP et PCI-Express sont également reliés directement sur ce circuit intégré.

Les nouveaux chipset utilisent effectivement 2 circuits électroniques, les anciens ordinateurs utilisaient un ensemble de composants électroniques pour réaliser cette opération. Cette évolution vient de l'amélioration de l'intégration des transistors dans un même circuit électronique. Les développements actuels permettent également d'utiliser différents Southbridge pour un même Northbridge (chez le même fabricant) sur une carte mère. Ceci permet d'interfacer un même processeur sur une carte mère avec des ports de sorties différents (possibilités) comme des ports réseaux Gigabits, contrôleurs S-ATA en RAID, ...

Quelques fabricants: INTEL, VIA, SIS, NVIDIA, AMD

Définitions associes: mémoire - bus PCI-X - carte mère - Twinbank (Dual-channel) - V-Link

Types de mémoires: Simm 32c - Simm 70 C - DIMM - Rambus.

Catégorie: Hardware - carte mère.