Un POS est un ordinateur particulier utilisé
dans les magasins et couplé à un logiciel point de vente. Pas très performant
généralement, il se rapproche d'une caisse enregistreuse mais est géré avec
un logiciel permettant par exemple de gérer les stocks. Par rapport à un PC
bureautique standard, le nombre de ports
de communication est plus élevé, notamment au niveau des ports série (DB9).
Pour assurer la communication avec l'ordinateur maître gérant les ventes dans
les applications réseaux (plusieurs caisses simultanées), une carte
Ethernet est également implantée.
Les périphériques des terminaux Points de
vente sont généralement inclus
comme une imprimante aiguille
ou thermique à tickets, un
écran tactile, un afficheur client, un tiroir caisse ou un lecteur
code barre. Une autre solution est l'utilisation d'un simple PC connecté à
ces différents périphériques. Généralement, les imprimantes sont reliées
en série ou en parallèle,
les afficheurs utilisent un port série. Le lecteur code barre utilise soit le port
clavier PS2, soit un port série. Le tiroir caisse est généralement relié
à l'imprimante via un connecteur spécifique alimenté en 12 ou 24 volts.
Les logiciels
utilisés sont également spécifiques pour le commerce de détail ou pour la
restauration. Ils permettent notamment l'utilisation
des écrans tactiles pour entrer les ventes produits en sélectionnant
directement sur l'écran avec le doigt la famille, l'emplacement (rayon) et
finalement le produit. Couplé avec un lecteur code barre, ceci permet de
traiter plus vite les ventes. Dans l'Horeca (restauration), ils peuvent également être
couplés à une imprimante cuisine. Un logiciel de ce type est Ciel
Point de Vente ou Mercator
avec l'option adéquat.
