Le bus PCI interne

Développé au départ pour remplacer les vieux ISA et VLB, le bus PCI (pour Peripheral Component Interconnect) utilise une fréquence d'horloge de 33,33 Mhz sur 32 bits de données (4 octets). Sa bande passante est donc de 133 MB/s maximum, 33 X 4 (soit 8 X plus rapide que le bus ISA sur 16 bits à la fréquence de 8 Mhz). Le chipset 430 d'Intel est le premier à supporter ce bus (avec des limitations).

Il était utilisé au départ par la carte graphique (remplacé depuis par l'AGP  et plus récemment par le PCI-express). Actuellement, seuls les modem RTC, cartes audio, réseaux, …l'utilisent (les nouvelles cartes mères ne l'intègrent même plus).

Les cartes PCI peuvent être alimentées en 5 V (premières versions) ou en 3,3 V. Cette tension d'alimentation est déterminée au démarrage de l'ordinateur. Le connecteur des cartes sous 3,3 volts ont deux encoches, une seule pour les 5 volts. Les 3,3 volts peuvent être utilisées sur les anciennes cartes mères, elles adaptent automatiquement leurs tensions. Par contre, les cartes mères actuelles n'autorisent pas les anciennes cartes sous 5 volts. Dans ce cas, le connecteur de la carte mère inclut les 2 encoches. D'anciennes cartes mères pour Pentium 1 n'autorisent que des cartes sous 5 volts.

Le DMA (Direct Memory Access) est également implanté dans le bus PCI (en AGP également). Cette fonctionnalité permet à une carte électronique de prendre le contrôle des bus internes pour transférer des données directement vers la mémoire ou vers une autre carte électronique.

Le schémas électronique ci-dessous représente la structure d'un bus PCI. Le chipset sert d'interface entre le bus et le microprocesseur. Le bus ISA est connecté sur le bus PCI via un circuit spécifique.

Architecture du bus PCI

Une version spécifique serveur réseau, le PCI-X, est également développée.

Termes associés: Carte mère et chipsets - les processeurs - bus interne - hypertransport - carte vidéo

Autres bus: MCA